La basilique Santa Maria del Mar est la seule église de style gothique catalan pur, construite par les habitants du Born en seulement 55 ans, sous la direction des architectes Berenguer Montagut et Ramon Despuig. Son intérieur, vaste et lumineux, s’organise en trois nefs et surprend par la finesse de ses colonnes, espacées de 13 mètres, une distance unique dans l’architecture médiévale. Une grande rosace et de nombreux vitraux baignent de lumière un espace sobre et harmonieux, où reposent d’anciens tombeaux de personnes membres de confréries, de corporations et de familles de la ville. Parcourir la nef centrale, c’est pénétrer dans son histoire, sans artifices, seulement définie par la pierre, les proportions et la dévotion.

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Pendant sa construction, les bastaixos (porteurs qui transportaient les charges sur leurs épaules) ont acheminé les pierres depuis Montjuïc jusqu’au lieu de construction, dans un effort collectif du quartier.
Le roman La Catedral del Mar, d’Ildefonso Falcones, a fait de ce temple une icône internationale de l’histoire médiévale de Barcelone.
Depuis les toits de la basilique, on contemple les toits du Born et le tracé urbain de la vieille ville, une perspective qui révèle son âme médiévale.